A origem portuguesa da ópera brasileira

 

As primeiras tentativas de se criar uma ópera brasileira ocorreram ainda em Portugal, no século XVIII, com António José da Silva (1705-1739) mais conhecido como "o Judeu".

As suas peças musicadas de forma picaresca eram compostas por modinhas brasileiras entremeadas por árias italianas e também trechos originais. Toda essa mistura dava um ar cómico algo semelhante ao que fizeram Gay e Pepusch em "The Beggar's Opera. Entretanto, não podiam ainda ser consideradas propriamente óperas, aproximando-se mais das zarzuelas espanholas, comédias intercaladas com cantos.

Foi no século XIX que nasceu a primeira peça brasileira com traços verdadeiramente operísticos: uma composição do Padre José Maurício Nunes Garcia (1767- 1830)  "Le Due Gemelle", que foi composta por ordem de Dom João VI, para ser cantada no Real Teatro São João, do Rio de Janeiro.